L-triptofano estas necesa por normala kresko en beboj kaj por nitrogena bilanco en plenkreskuloj, kiuj ne povas esti sintezitaj de pli bazaj substancoj en homoj kaj aliaj bestoj, sugestante, ke ĝi estas akirita nur per konsumado de triptofano aŭ proteinoj enhavantaj triptofanon por homa korpo, kiu estas precipe abunda en ĉokolado, aveno, lakto, doma fromaĝo, ruĝa viando, ovoj, fiŝoj, kokaĵo, sezamo, migdaloj, fagopiro, spirulino kaj arakidoj, ktp. Ĝi povas esti uzata kiel nutra suplemento por uzo kiel kontraŭdepresiaĵo, anxiolytic, kaj dormhelpo.